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Shifting Baselines

"Les Guerres du climat", Harald Welzer, 2009
 

Shifting Baselines, c’est ainsi que les psychologues de l’environnement appellent le phénomène fascinant qui consiste en ce que les hommes trouvent toujours naturel l’élément de leur environnement qui correspond temporellement à leur vie et à leur expérience. Les changements de leur environnement social et physique ne sont pas perçus dans l’absolu, mais toujours seulement de façon relative à leur propre point d’observation. C’est pourquoi les générations présentes à un moment donné conçoivent tout au plus vaguement et abstraitement que non seulement le monde cultivé et bâti des générations précédentes était différents, mais que l’était aussi l’environnement qu’ils croient naturel: que par exemple, les prairies inondables et les landes sont le produit de déboisement anciens et que les problèmes d’érosion sont connus en Europe centrale depuis les essartages massifs du haut Moyen-Âge.